七夕祭（番外編）

　今年の１月に愛知県人会で、高校時代の同級生の角田君と、世紀の「びっくり再会」をした。

　もう、その他には、ビックリするようなことはなかった。

　新しい家を建てて、お母さんとお父さんが住む予定であったのが、新しい家に移りたくないと、建築を途中でやめてしまった。

　日本なら、違約金など問題が出そうな場面であったが、ブラジルでは、何も問題がなさそうであった。

　家の建築を途中でやめても、ビックリはしなかった。

　ああ、そうか・・・であった。

　ここは、ブラジル。

　しかし、この七夕祭では、私がビックリすることと、私がブラジルの人をビックリさせることが、１つずつ起きた。

　１つは・・・。

　私達の売場の隣では、ジンタの義姉のケイコが「てんぷら」を売っていた。

　店の広さは、私達の店の４倍もあり、総勢１２人で店を仕切っていた。

　「てんぷら」は、１５センチ角ほどの大きさで、それをお客は、歩きながらほおばっていた。

　エビを主にし、キャベツ、ニンジン、タマネギなどが入っている「かきあげ」であった。

　「てんぷら」を買いたいというお客がケイコの露店の前に列を作り、隣の私達の店の前を塞ぐ格好になっていた。

　私達は、「てんぷら」を買いたくて並んだお客に「エスペリメンタ」というようになった。

　店の前を歩くお客には、私達の店が見えなくなっていた。

　「てんぷら」は、売れる売れる。

七夕に来たお客のお金を全部吸い取るような勢いであった。

　しかし、私がビックリしたのは、この売れ方ではない。

　ビックリしたのは、この「てんぷら」の元祖がケイコであると、伯に教えられたからであった。

　ケイコが日本の「かきあげ」を研究し、改善し、ブラジルの人の知る人ぞ知る「てんぷら」に成長させたのであった。

　昨年のフェスティバル　ド　ジャパンでも「てんぷら」が売られ、歩きながら、食べていた。

　「てんぷら」は、ブラジル風に変化し、定着している。

　このように「鯛焼」が、メジャーに馴れるように頑張ろうと思った。

　そして、もう１つのビックリは、私がブラジルの人を驚かせてしまった。

　私は、連日の生産活動で、時々、両足に痙攣が起きていた。

　店の後で、つり銭を渡していたが、痙攣が起こらないように、足の角度を調整したりしていた。

　私は、椅子に腰かけていた。

　椅子は、プラスチック製で、インジェクション成形の１枚抜きであった。

　椅子の厚みは、足部も背もたれも全て、５ミリくらいの厚みであった。

　ブラジルでは、一般的な椅子である。

　露店は、路上に設営されていて、路は、中央より端の方に向かって傾斜が付いていて、椅子は少し仰向けになっていた。

　伯が私に売上のお金を渡し、私がつり銭を伯に渡すために、痙攣をこらえて立ちあがった。

　渡し終わり、「どっこいしょ」と勢いよく座ったら、椅子の足が折れてしまった。

　傾斜している場所に椅子を置いていたので、椅子の足が真っ直ぐに立っていなかった。

　『メリ、メリ、どっすん・・・』

　私は、路上に転げ落ちた。

　それを見て、お客が一斉にビックリし、「＃＄％＆！」なんて言っていた。

　私は、体裁を整え、笑顔で指を２本だし、「ピース」をした。

　伯と、ミユキは大笑いであった。

　この椅子が、斜めに置かれていただけで、別に重量オーバーではなかったのです。

　椅子を壊してしまった後は、２つの椅子を重ねて座った。

　この椅子は、幾つでも重ねて整理しやすいようになっている。

　恥ずかしい思いをした。

お客がビックリし、あわてて鯛焼を３つも買ってくれたという話はない。

　ビックリではなくて、腹の中で、「ちんちくりんが転げ廻って、なにしてんのかねー・・・」と思っていたかもしれない。

　　　　　　　ブラジルの　地に落ち着くに　思案する

　　　　　　　　　　　　　　　　　　苦労話　我に教える