FESTA DAS CEREJEIRAS

「桜まつり」である。

　サンパウロの東、イタケラの街で開かれた。

　日系人の組合が管理する広大な丘に、桜が植えられ、まさに「千本桜」である。

　「桜まつり」は、今年で３６回を迎え、日系の方が幾年に渡って、桜を育ててきたことがうかがえる。

　桜は、「ソメイヨシノ」ではなく、「コヒガンサクラ」に似ている。

　花は小さいが、枝いっぱいに咲いている姿は、可愛くヤンチャ娘のように賑やかである。

　イタケラは、マチダ家から車でゆっくりと走っても、１時間ほどで行けるところである。

　けれども、車でなく、伯と２人でバスと地下鉄を乗り継いで・・・。

　地下鉄は、アルメリアからセまで行き、地下鉄を乗り換え、コリンチャンス・イタケラまで行った。

　コリンチャンス・イタケラは、この路線の終着駅である。

　駅の隣には、ワールドカップで新しいフッチボール場が出来ていた。

ここは、ブラジルがクロアチアとの初戦を勝利でおさめた会場でもある。

イタケラの駅から桜まつりの会場まで無料の巡回バスがあり、私たちが駅に着いた時には、すでに沢山の人がバスが来るのを待ち、列を作っていいた。

伯と私は、５台目のバスに乗り、席に着いた。

バスは、遠距離用のバスで、日本の観光バスに似て座り心地は、何時もの市営バスとは格段に違い最高の座り心地であった。

昨年、フェスティバル　ド　ジャパンの時にも、地下鉄のジャバクアラの駅から会場まで巡回バスが出ていたが、この時は、寿司詰め状態であった。

今回は、椅子の数だけの人数を乗せて出発していた。

会場までは、３０分ほどかかった。

帰りの事を先に書きますが、帰りも同じバスが迎えに来て、乗り込み、余りの心地良さに、乗ると同時にスヤスヤと。

駅までスヤスヤ居眠りをしてしまった。

乗合いバスでは、ガタガタですぐに目が覚めてしまう。

会場では、日系人のお祭りに付きものの、和太鼓、踊りなどが開催されていた。

沢山の露店が並び、食べ物が売られていた。

ここで、鯛焼を売りたいのだが・・・。

残念！

ここの露店は、開催している「イタケラ日系組合」が管理していて、組合以外の露店は、出店できないルールになっていた。

販売の利益を、この広い公園の維持管理に使っているとのことであった。

桜の咲いている丘に繋がるもう１つの丘には、背丈がまだ１メートルにもならない桜の苗木が、数百本（と表現しても間違いはないと思う）も植えられていて、その管理の大変さを感じさせていた。

あと五年もすれば、素晴らしい「千本桜＋千本桜」になるであろう。

日系の方が頑張っていらっしゃるのだ！

露店は、弁当、てんぷら、焼きそば、うどん、お好み焼きなどが売られていた。

弁当は、私たちが七夕で設定した値段より、３ヘアウほど高く付けられていた。

弁当の中身は、少し違うが、ボリューム的には、良く似ていた。

どら焼きが売られていた。

直径が１０センチほどのフジヤのペコちゃんのどら焼きであった。

鯛焼はなかった。

「どれどれ」と思い、ペコちゃんを１つ買ってみた。

大きさは、私が売っている鯛焼の大きさと、良く似ていたが、値段は私が売る鯛焼の培の値段であった。

伯と私でペコちゃんを半分に割って食べた。

クリーム仕立てであった。

「負けてはいないではないか・・・。」

手前味噌であるが、私の作る鯛焼の味には、ほど遠い・・・と感じた。

鯛焼を思うと、心を強くした。

弁当を買って食べ、ギョウザを買って食べたが、さほど感激はなかった。

人々は、三々五々、桜の下に座り、露店で買った食べ物をほうばっていた。

やはり、弁当を持参している人はいない。

のでなく、３人組の女性の老人グループが、敷物を敷き、持参した弁当を広げ、雑談していた。

日系の方であった。

概ね、何時ものフェスティバルと同じように、食べ歩きをしていた。

アルコールは、露店には置いてなく、日本のような「花見酒」をしている姿は、皆無であった。

桜の木の下に伯と座り、桜を眺めた。

日本の桜。

東浦の於大公園で、持参した弁当を伯と２人で桜の木の下に座り食べ、ゆっくりした日、おふくろの事、そしてまた、幼馴染みと交したコップ酒を思い出し、懐かしく思った。

あとは、少しのお酒があったらなああ・・・。

爺さんは、正直である。

伯も、同じように思っていたであろう。

　そんな花見であった。

　透きとおった清々しい風に包まれて、小さな花びらが舞い散る姿・・・。

　遠くまで続く千本桜の背景は、少しの綿雲が浮かぶ青い空・・・。

　サンパウロは、冬が終わり、春になっている。

早春の　桜の下の　影２つ

　　　　　　　　　　　　　　想いは日本　青空仰ぐ