１１月のお盆

　１１月２日、ブラジルは、お盆である。

　仏教に限らず、キリスト教もお盆である。

　お母さんは、親戚のおばさん達とテテの運転で、先祖の墓参りに出かけた。

　私と伯は、サンパウロの東本願寺に出かけた。

　地下鉄の駅から、２キロほどのところにある。

　８月の日本のお盆にお参りに行き、今度が２度目の東本願寺へのお参りであった。

　清々しい風の中、トロールバスがゆっくりと走り抜けていく街の中を、２人で歩いた。

　からっとしていて、汗はすぐに乾いた。

　汗かきの私にとって、気持のよい風であった。

　お寺に着き、本廟御影堂でお参りした。

　８月のお盆の時には、私と伯だけであったが、今回は多くの人たちが、お参りに来ていた。

　お参りをして、御影堂を出ようとした時に、１枚の瓦が飾られているに気づき、立ち止まった。

　縦が５３センチ、横が４１センチの大きな瓦である。

　明治期に御影堂の再建の際に、愛知県三河国の門徒である人から寄進され、１００年余りの歳月を風雪に耐え、御影堂を守ってきたとあった。

　瓦には、刻印が押され、「三河国　再建工作支場　古新田」とあった。

　私の故郷の三河で作られたものである。

　私の故郷の高浜市は、三州（三河）瓦の産地として有名なところである。

　古新田という地名が、高浜市の中の地名であるかどうかはわからない。

　しかし、私の故郷の三河で出来た瓦を、ブラジルまで運んで、屋根を葺いたということに、感動を覚えた。

　また、百年の昔にすでに、三河で瓦が作られていたことを知ることができた。

　私の少年時代は、黒瓦を焼く「ダルマ窯」という窯が街中にあり、その煙突から黒い煙が立ち上る風景が、脳裏に映しだされ、故郷を懐かしく思う時間を持つことができた。

　洗濯ものが、「油煙」で黒くなり、おふくろが困っていた。

　私達子供は、その「油煙」で黒ずんだ顔をして、家の外で元気に遊んだものである。

　お寺の事務方に、おやじ、おふくろの供養をお願いし、お寺を後にし、次に寄る予定のリベルダージに向かった。

　リベルダージに着き、真っ先に昼の食事にありついた。

　６ヶ月ぶりのラーメンであった。

　ラーメンのメニューから「味噌ラーメン」を注文してみた。

　食いしん坊である私には、どんな味であるか、出来てくるのが待ちどうしかった。

　少し待ち時間が長く感じたが、ブラジルのことであるから、これが普通であろう。

　やっと味噌ラーメンがテーブルに運ばれてきた。

　味に違和感はなかった。

　味噌の味は、日本で味わっていた味噌とは違うが、間違いなく味噌である。

　味噌は、その店で作っているとの事であった。

　白味噌と、赤味噌を混ぜたような色で、少し酸味のある味の味噌であった。

　久しぶりのラーメンに感激した。

　食事を終え、「ブラジル日本移民史料館」に足を運んだ。

　今日は、瓦といい、ラーメンといい、日本にいた頃のことを思い出す事柄に出会うことが出来た。

　この史料館でも、日本人のたくましさに感動を覚えた。

　日系１世の人達が、幾多の苦難を乗り越え、頑張り、学校を作り、２世を教育し、その２世をブラジルの世界に送り込み、ブラジル社会で活躍した跡が、写真やビデオで語られていた。

　移民が始まってから、１００年を経過している。

　移民の初期には、コーヒー園での仕事で、ブラジルに着いた初めの３ヶ月は、草とりが仕事で、説明の中に、「奴隷的」という言葉も使われていた。

　私は今、庭の草取りをはじめて５ヶ月を超しているが、楽しみの中の草とりである。

　同じ草とりでも、意味合いは全く違う。

　手造りの粗末な家を建て、苦しい中での移民の歴史が始まったことを知ることができた。

　そして今、ブラジルに溶け込み、日系人の文化をブラジルの中に作って生活を営んでいる。

　日本人は、素晴らしいと思えるようになった。

　お盆ということで、おやじが好きであった日本酒と、おふくろが好きであった稲荷ずしを買い、家路に着いた。

　家に着き、日本酒と稲荷ずしを供え、ろうそくを灯し、線香をたいた。

　ブラジルでの初めてのお盆ということで、風さん達は、「また、お盆なの？」と、けげんそうであった。

　また、会えて話ができたのだから・・・。

　何時でも、来てくれよ。

　　　　　　　　久々の　ラーメンの味　のどごしに

　　　　　　　　　　　　　　幸せ感じる　食いしん坊なり　