初めての小旅行

　「初めてのお使い」を経験し、今度はブラジルに来て、「初めての小旅行」である。

　マチダ家は、敬虔なるカトリック信者である。

　年に１度、ブラジルのカトリックの総本山である、ノッサ　セニョーラ　アパレシーダ寺院に、参拝に出かける。

　ブラジルは、カトリック信者が多く、１０月１２日の祭日には、ブラジルの各地から、２０万人を超す信者が、この聖堂に参拝に訪れる。

　世界的にも、有名な大聖堂である。

　大聖堂は、１９３０年代から建設が始まり、まだ完成の域に達してはいない。

　赤レンガ造りである。

　信者の寄付によって建てられ続けている。

　大聖堂から少し離れた場所に、小御堂がすでに１７４５年には建てられている。

　この二つの聖堂は、長い橋で繋がっている。

　たくさんの参拝の人達が、その橋を渡って小御堂に行く姿が、遠くまで続いていた。

　御本尊は、大聖堂が建てられ始めたられた時に、小御堂から大聖堂に移された。

　この大聖堂は、グラルーリョスから、１６０キロ離れた、アパレシーダ　ド　ノルテ市にある。

人口が３万人の静かな山間の街である。

　キヨカズの車で、お父さん、お母さん、伯と５人で出掛けた。

　高速道路は、いつも行くサンパウロとは反対の方向で、初めての道であった。

　遠くには、霧にかすむ山並みが続いていた。

　山並みは、どこまで走っても、続いているという感じであった。

　時々、小さな村が丘陵地の斜面に広がっているのが見えた。

　やはり、赤い屋根そして、赤い壁であった。

　山の中の高速道路であるが、遥か遠くまで真っ直ぐな個所が多く、カーブは緩やかな道路であった。

　キヨカズは、ラジオをかけ、ビートルズの音楽を流してくれた。

　到着するとすぐに、キヨカズはお父さんのための、車いすを借りてきた。

　私は、車いすを押す、キヨカズの後に付いて行った

　キヨカズは、ティーシャツを着ていた。

　背中には、ビートルズの大きな写真がプリントされていた。

ビートルズの四人が、一列に並んで、横断歩道を横切っている写真であった。

　以前、キヨカズのマンションに行った時、その模型があったことを思い出し、余程ビートルズが好きなんだなあ、と思った。

５人で広い聖堂の中に入って行った。

　参拝の人達で混み合い、なかなか前に進むことができなかった。

　ゆっくり進むことで、天井や、壁に描かれたかれた絵画を、しっかり見ることができた。

　途中で、お母さんと伯とは、買物のため、別行動となった。

　キヨカズの押す車いすで、お父さんは、両手を肘かけに置かれ、ゆったりたりされておられた。

　マチダ家に聞こえる讃美歌の合唱ではなく、澄んだソプラノのソロが、大聖堂を清らかに、そして、暖かく包んでいた。

　それを、静かに聞いておられるようだった。

　眼の前に見える丘の上には、御本尊の大きなレプリカが、大聖堂を見降ろしていた。

太陽の光を浴びて、参拝の人達の心を、安らかにするに充分であった。

　多くの人達が歩きながら、長いローソクを持っていた。

　１メートルを超す長さのローソクである。

　４、５本持っている人もいた。

　お母さん、伯と合流した。

　お母さんも伯も、その長いローソクを何本か買ってきていた。

　家族の数だけ、買ってきていた。

　ローソクの長さの意味が判った。

　「自分の背丈」であることを、お母さんは知ってみえた。

　短いローソクは、ネネの背の高さである。

　私のローソクを、伯が渡してくれた。

　足の長さに関係なく、身長の高さである。

　足の長さのローソクであったなら、恥ずかしいではないか・・・。

　煙の立ち込める、広い部屋に入った。

　２方の壁際には、数えきれないほどのローソクに火が灯され、その前で人々が、思い思いにお祈りをしていた。

　窓から入る木漏れ日に、煙が青く、揺れているのが見え、厳かに感じた。

　私達も、ローソクに火を灯し、お祈りをした。

　御本尊に礼拝に上がる前の、御燈明を灯す儀式なのだろう。

　御本尊の礼拝に向かう列に並んだ。

　人混みのスロープの中を、少しずつ進んでいった。

　車いすを押すには、きついスロープであった。

　列は時たま、止まってしまっていた。

　車いすを押すのを替わろうと、キヨカズに言ったがキヨカズは頑張った。

　親孝行な奴だ。

　スロープを登り切り、御本尊の前に、やっと着いた。

　「褐色の女神像」、「アパレシーダの聖母」と呼ばれている、「ノッサ　セニューラ　アパレシーダ」が、祀られている。

　くり抜かれた壁に嵌め込まれた、ガラス張りの箱の中で、それこそ、言葉の通り、光り輝く、「アパレシーダの聖母」の御姿である。

　１７００年頃、アパレシーダ市に流れているパライーバ河で、３人の漁師が漁の際、網にかかり、河から引き揚げられた御本尊である。

　ブラジルのカトリックの信者が、全てではないが、この聖母を信仰している。

　マチダ家の祭壇も、この聖母像を祀ってある。

　私は、聖母が祀られている壁に片手をあて、頭を下げ、お祈りした。

　私は三つのことを、お祈りした。

　一つは、「ブラジルに移住した目的を達成させるため、頑張ります。」と。

　あとの二つは、ここでは書きません。

　後段で・・・。

　帰り途は、食事のため、行きに通ってきた高速道路を途中で降り、「アイルトン　セナ高速道路（ロドビア　アイルトン　セナ）」に乗った。

　灌木がところどころに自生している、広い牧場が続いた。

　家畜小屋と思われる赤い屋根の家が、ぽつんと建っていた。

　何時間でも、ゆったりとそこに居たいと思う、長閑な風景であった。

　地表から３０センチほどの高さで、褐色の円錐形をした物が、点在していた。

５０センチを超す物もあった。

　伯が、「蟻の巣」と、教えてくれた。

　地上で円錐形をした、蟻の巣を見るのは、初めてであった。

　サトウキビ畑が広い丘を埋めていた。

「さとうきび畑の唄」を思い出した。

　私の好きな歌である。

　「ざわわ、ざわわ、広いさとうきび畑は、ざわわ、ざわわ・・。」

　歌の歌詞は、出てきたが、テレビで見たことのある沖縄の風景とは違っていた。

歌詞は途切れた。

　「ざわわ。ざわわ・・」がない。

　この日は、風が止んでいて、サトウキビは揺れてはいなかった。

　今日の朝、風さんから、私に電話があり、「今日は、風邪をひいてしまったので、お休みを取ります。

そちらには、お伺い出来ません。」とのこと。

　１時間ほどでアイルトン　セナ高速道路を降り、一般道を走った。

　林の中を走り、ところどころに出てくるアルファベットの道路標識を除けば、日本の一般道を走っている、と錯覚しそうな景色であった。

　林の中の川辺に建つレストランで、食事をした。

　お父さんが「ピンガを飲むか？」と私に聞かれた。

飲まないわけには、いかないではないか。

　昼間であろうと、お父さんの直々のお言葉に、お断りする理由など、どこにもない。

　「お願します。」

　「男なら、ピンガを飲まなきゃ、なああ。」と会話を交わした。

　魚料理で、味も大きさも、日本の「わかさぎ」に似た魚のフライの味が、懐かしく思え、特においしかった。

風さんはお休みではあるが、林の中で、川辺のレストランは涼しく感じた。

　お父さんの故郷に近い、まだ樹々が多く残る、静かな山間の村であった。

　こんな静かな村で育っているのに、どうしてそんなに、「やんちゃ」になってしまったのだろうか？

　むしろ、そんな世界であったからこそ、「屈託のない、やんちゃ」が生まれたのであろう。

　　　　　　　　聖堂を　流れる讃美歌　安らかに

　　　　　　　　　　　　　　　　車いす押す　親子を包む

※ 　「高速道路」の段で、料金所が、どのようなものか、判らない、と書いたが、

これは、次のとおりです。

高速道路の料金所は、サンパウロから５０キロ以上離れた場所に点々と、設置されている。

サンパウロから、遠くなるほど高くなる。

今回の小旅行で通過した料金所は、１５０円、２００円、５００円であった。

サンパウロから遠くなると、料金は高くなるが、別にサンパウロから高速道路に乗らなくても、同じ料金である。

どれだけの距離を走ったのではなく、どこで高速道路に乗ったとしても、料金所を通過すれば、既定の料金を支払うというシステムであることが、今回の小旅行でわかった。

高速道路のチケットはない。

料金は、道路の補修などに使われている。

キヨカズ談。