リベルダージ（リベルダーデ）

　ブラジルに移住してまだ２ヶ月も経っていない。

　日本を離れ、遠いブラジルでの生活は、伯があれやこれやフォローしてくれている。

　快適で、不満はない。

　ただ非常に残念に思うことが、１つだけある。

　そのことは、伯についてにことはない・・・当然です。

　前段までは少々間違いがあっても、後で訂正しても問題ない、と思う内容だがこの段は真面目に、間違いのないように書いておく。

　リベルダージはサンパウロ市にある『日本人街』である。

　あれやこれやと行きたがり屋のジンタに連れて行って貰った。

　ジンタの家族３人と伯と私である。

　時間の都合で、日本式庭園や移民史料館等へは行けなかったので、これらは次の機会に行ってみようと思う。

　『日本人街』は、日本の新宿歌舞伎町並みの賑わいで、それこそ老いも若きも入り混じり、人、人、人であった。

　日本にいた時に、インターネットの写真を見たことのあるスズランの街燈が続く坂道を、５人でのぼり、大きな赤い鳥居をくぐり、商店街に出る間、これが『日本人街』なのかと感激の気持が興奮と共に込み上げてきた。

　店には、日本の商品も多く置かれ、寿司、日本酒、醤油、飴玉、他の店では陶器、飾り物などが売られている。

　伯とミユキは、日系人が開いている店に入り、味噌と醤油、それに日本の飴を買った。

値段はどれも日本で付けられている値段の、大体２倍から３倍くらいと思う。

　陶器などは日本より高いのか安いのかは判らなかった。

　関税が掛っているということもある。

　逆に日本にあるブラジル人の店の商品は日本の方が高い。

　露天商も多く店を出していて、今川焼の店があったので１個１５０円で買って食べたが、余り美味しくなかった。

　値段も別に輸入品ではないのに高い。

　伯は「ブラジルの人は遊びに来ている時は、少々高くても買って食べる。」といったが、うまくなかった。

　日本でもお祭りなどの露天商は、高いと同じである。

　今川焼を食べながら、歩いている途中で、私は本屋を見つけた。

　日本の本を売っている店である。

　いろいろ見ている中で、ブラジルでの日系人の百年の歴史を書いた本があった。

　「あっ、これ、ほ　し　い　な　あ・・・。」と。　

　四冊に分かれていて、全部買うと、１万円を超してしまう。

　到底、許しは出ないだろう。

　今日は、やめておこう。

　いつか、タイミングがよい時に、そっと、お願いすることにした。　

　街を歩くにつれ「寂しさ　残念さ」が込み上げてくるのを感じた。　

　街を歩いていると、日本で使われている漢字に混じって、何と読むのかも判らない漢字（？）が、あちこちの看板に書かれている。

　店の陳列や、中の様子を見入ると、そこは到底日本風とは思われない光景である。

　ブラジルの人は、この光景を日本のものと思っているのだろうか？

　日本人が見ればその光景は日本ではない。

　私から見れば中国風である。

　日本風に見せようとしているのかどうかは判らないが　ち　が　う　！

　残念である・・・！

　日本にいる頃に、インターネットで見た、リベルダージの項目の中に、「元々は『日本人街』と呼ばれていたが、日本人の現地への同化が進むとともに、日本人の人口が減少しはじめ、それと入れ替るように移民数が増加してきた中国人や韓国人が、多くここに住むようになってきた。

　そのために、２００４年に正式に『日本人街』から「東洋人街」へと改名された。

　しかし、もともとは『日本人街』だっただけに、街づくりや人口、店舗の比率からして『日本人街』と呼べる。」と解説している。

　リベルダージを訪れる前に、街の名前の改名の事実は知っていたし、説明の文章からそんなにはひどくはないと思っていた。

　しかし、訪れてみて私の感じたリベルダージの街の様子は、『日本人街』とは到底呼べない。

　街並みの赤い鳥居、スズランの街燈はもともとの日本の形を留めているが、看板、店の陳列物は中国である。

　食品のラベルは、日本風にしてあるが、日本の漢字でない漢字（漢字というかどうかは知らないが）が入り混じって印刷してある。

　店で働いている人も中国人であるとすぐ判る。

　どうしてそんな光景なのか。

　「移民が少なくなった。」

　「ブラジルに同化した。」

　それで日系人が少なくなった。

　この２つの理由だけで、どうしてでこの街を離れなくてはならないのか、疑問を感じる。

　何処に２００４年に「東洋人街」と正式に改名せざるを得なかったのか。

　『日本人街』ではもう儲からないから出て行ったのか？

　そうでもないと思う。

　ブラジルと日本の間で何かあったのか？

　ブラジルと日本の間で戦争があったのか？　

　何かの理由で国交断絶があったのか？

　それとも・・・・

　友好過ぎて、日本人街の日系人も、日本に仕事に出てしまったのか？

　・・・・・・

　そうかもしれない。

　その間に、どのような権利関係かは知らないが、変わってしまったのかも知れない。

　そうだとすれば、この街にとって日本へ仕事を求め出かけていったことは、大変な損失のように思える。

　そうであって欲しくはないが、ブラジルには不況、失業、就職難、財政破綻の時代は確かにあった。

　日系人が、日本を頼って、帰国したり、職を求めたのは多かったと思う。

　個々の理由は幾つかあると思うが、街の名前が変わってしまった年代を思うと、日本へ仕事をするためにリベルダージを離れたということが、大きな原因になっているように私は思える。

　きっと、リベルダージを離れ、日本に仕事に出た。

　土地、家屋などを全て処分し、日本へ出稼ぎでなく、永住を考え、日本に仕事に出た人もたくさんいる。

　大きく間違ってはいないと思う。

　この原因は、まだはっきりと私の中で解決していない。

　これから色々な人と出会うと思うが、聞きながら解決をしていこうと思う。

　この街が、私の読むことのできる漢字ばかりには、もうならない。

　しかし、まだ日本は残っている。

　もうこれ以上、日本を減らさないでくれ！

　頑張ってくれ！

　寂しく、悲しく、残念に思った。

　　　　　時代とは　恐るべきかな　帰り来ぬ

　　　　　　　　　　おのれが起こした　土を踏ませず