年の瀬（その四）

　ピリカラ漬

　リベルダージでの３週のバザール出店では、キュウリのＱすけことピリカラ漬は、順調な売れゆきであった。

　１週目は、２００グラム入りの容器を１０個を用意した。

　１日で完売し、２日目には、売りたくても、物が無い状況であった。

　２週目は、２０個用意したら、これは２日で完売であった。

　３週目は、３０個用意したら、これも２日で完売した。

　伯の話では、「日系人は、漬物を食べるが、その他の人達は、ピクルスを食べる。」とのことであった。

　だから、初めの週には、試験的に１０個だけを用意した。

　「エスペリメンタ（食べてみてください。）」と声を掛け、食べてもらう。

　大変、受けがいい。

　日系人以外の人達も、「おいしい。」といって、１度に３個も買って行った客がいた。

　「ちょっと、キャシュカードしか持っていないから、銀行に行ってお金を下ろしてくる。」といって、近くのキャッシュコーナーまで行き、戻って来て、買ってくれた。

　私の店では、キャシュカードでの販売を、まだやっていない。

　出店している他の店では、キャッシュカードでの販売をしていた。

　発売当時、福神漬に完敗だったピリカラ漬であったが、その後の改良が、売上につながったと思っている。

　私が作りたいと思っているピリカラ漬に近づいている。

　幾度も、幾度もトライをして、私と伯の食事のおかずとして、改良して来た。

　にんじんや、大根などの仲間がいたが、今はもう、Ｑすけ１人で充分のようだ。

　こんなに順調に売れたのは、ピリカラ漬に私が入れた「愛情」が客に通用しはじめたのだ。

　材料の割合を変えながら、食べた時に、始めは甘く感じ、暫くすると、ショウガとトウガラシが口いっぱいに広がり、ピリカラ状態を作る。

　これを、ほぼ、私が思うような物に作ることが出来た。

　でも、「愛情」は、材料の割合だけではない。

　ポリポリ感を感じてもらえるように、キュウリの新鮮さ、太さなどを毎回、市場に行き、最高の物を仕入れている。

　また、きゅうりを切る厚さも、ポリポリ感の重要な「愛情表現」になった。

　ピリカラ漬でも、始めに作った物とは、かなりかけ離れた物になった。

　私の客への「愛情」は、こんなところにある。

　今、キュウリを同じ厚みにしたいので、その道具を考案中である。

　惨敗であった、ピリカラ漬けは、Ｑすけ１人の頑張りで、他の漬物と競争できるようになったと感じている。

　　　　　泣いていた　Ｑすけ元気に　声を掛け

　　　　　　　　　　私は美味しく　変身したの・・・