４０日間、日本滞在（その４３）

　最後の酒宴

　９月の中旬頃に、一緒に「さんまバーベキュー」をした進一君、鈴香さん夫婦から電話があり、ブラジルに帰る前に、「もう１度一緒に食事をしたい。」との電話をもらっていた。

　食事が出来る日は、もう、今日しかなくなっていたので、２６日の夜に約束した。

　今日の昼には、車を返していたので、迎えに来てもらうしかなかった。

　テレビを見ながら、寝入ってしまったが、４時半過ぎに目を覚ました。

　５時過ぎに、鈴香さんの運転で、私たちのいるアパートの前まで、迎えに来てもらった。

　助手席には進一君が乗っていた。

　昨日、会社の酒宴で頂いた、花束を鈴香さんに貰ってもらった。

　到底、ブラジルまではもっていくことができない。

　そのまま、アパートの外に置いておくような寂しいことはできない。

　鈴香さんの部屋に飾ってもらった方が良いと思ったからであった。

　車の中は、「ユリ」の香が充満し、いいドライブになった。

２０分ほどで、進一君が住む半田市の料亭に着いた。

料亭は、開店して１年半ほどが経っている料亭で、まだ、樹の香が残っていた。

庭は、砂利が敷かれ、ところどころに植樹がしてあった。

私と伯は、進一君と鈴香さんと向かい合わせに座り、運ばれてきたビールで乾杯した。

あの「さんまバーベキュー」のように飲み過ぎて、記憶にありませんというようにならないように気を付けながら・・・。

日本料理で、美味しい食べ物ばかりであった。

特に蟹の身がしっかりしていたことには驚いた。

蟹の食べ方が下手な私でも、出された蟹の身の多さにびっくりしたが、それがよかったのか、何時もと違ってうまく食べることができた。

こんな蟹は初めてであった。

「今度、何時会えるか？」と進一君が言った。

「なるべく早く。」としか言えなかった。

今度は、桜が咲く頃に来たいとは思っている。

進一君、鈴香さん、元気でいてくれよ。

きっと、また、来るから・・・。

そう思いながら、酒を酌み交わした。

酔いしれて、さんまのこと、鈴香さんと歌った古希の旅行。

そんな話が、もう、想い出話しになっていた。

伯は、この夫婦や、他に２組の夫婦との再会の席に一緒にいてくれたが、何時もの伯らしく、その人達と仲良く語らっていた。

ありがとう、伯。

　元気でな、進一君、鈴香さん。

　　　　　ありがとう　進一鈴香　嬉しいよ

　　　　　　　　　　忘れはしません　さんまも今日も