４０日間、日本滞在（その３０）

　藤の樹

　藤の樹に会いに行った。

　刈谷市日高町にある「日高公園」である。

　「日高公園」の北側の遊園地に面した場所には、藤棚に１２本の藤の樹が蔓を伸ばしている。

　「あの頃」、藤の花が咲く頃に、コンビニのおにぎりなどを買って、藤棚の下に置かれたベンチで、それを食べながら、想い出に浸ったことが幾度もあった。

　この藤の樹は、以前、私が刈谷市に住んでいて、まだ私の子供達が小さかった頃に、家の庭に砂場を作り、その場所に藤棚を立て、４本の柱に藤を１本ずつ植えた、その樹である。

　子供の従兄弟や近所の小さな友達が遊びに来て、その藤棚の下の砂場に置かれたブランコで遊んでいた。

　子供たちは、「わんぱく坊主」や「やんちゃ娘」に変身していき、もう、砂場では遊ばなくなった。

　庭を改造しようと思い、藤棚を撤去することにした。

　丁度その頃、市役所にお願いすると、引き取ってもらえるとの情報を得て、市役所に撤去をお願いした。

　その内の２本が「日高公園」に移植されている。

　もう２本は、私が住んでいた家の近くの「西中根公園」に藤棚ごと移植されている。

　「西中根公園」は、四年生になった息子とよく「キャチボール」をした想い出の場所である。

　この４本の藤の樹は、移植されてから３０年余りになり、立派な樹に成長している。

　藤の他に、息子の大学入学記念に「柿の樹」、娘の留学記念に「桜の樹」を植えた。

　垣根には３０本の「金木犀」を植えたが、今はもう、なくなり、庭の樹で残っているのは、この４本の藤の樹だけである。

　藤の下のベンチに座ると、子供たちが「キャア、キャア」言いながら、仲良くそして、楽しく遊んでいた姿を思い出す。

　きっと、私と同じ老人がベンチに座り、藤棚の前のある遊園地で遊ぶ子供たちを、ゆったりと見つめているに違いない。

　藤の樹よ、老人の「憩いの場」になり、老人をゆっくりと休ませて欲しい。

　いつまでも・・・。

　　　　　　　いつまでも　包んでおくれ　藤の花

　　　　　　　　　　　　　ベンチに休む　老人たちを