４０日間、日本滞在（その２９）

　ダブルイタリアン

　伯の従兄弟のキヨミとあった。

　「東浦イオン」で待ち合わせ、昼食をとることにした。

　キヨミは、小学校六年生の女の子と、２０歳になった娘とその娘の赤ちゃんで、まだ１歳になっていない男の子と一緒に東浦イオンに来た。

　イタリア料理のバイキング形式の店に入った。

　伯とキヨミは、久しぶりに話をし、盛り上がっていた。

　ポルトガル語であるから、何を話しているか、私には判らなかった。

　私は、男の赤ちゃんをあやし始めた。

　私が人指しゆびを出すと、小さな手で握り締め、愛想よく笑っていた。

　可愛い限りであった、

　膝の上に抱くと、まだ歩けないのに、足を延ばしたり、縮めたりし、元気が良い。

　このまま、連れて帰ろうか・・・。

　キヨミは、２０歳前に伯達と一緒に日本に来ている。

そして、伯と同じ会社で働きはじめた。

私が４５歳で転職したプラスチックの自動車部品を製造する会社であった。

　それから、キヨミは今日迄２０数年の間、ブラジルに１度も帰っていない。

　ミユキは、２０歳になった頃に、同じ会社（私も伯も、同じ会社に勤務していた）の若い運転手と結婚している。

　国際結婚の手続きをどのようにするのか、私に相談してきていた。

　私は、その方法が全く判らなかった。

　「とにかく、市役所と、ブラジル領事館に聞きながら進めるしかないよ。」とだけ教えた。

　若い２人は、２人だけで、見事に籍を入れた。

　国際結婚に関しては、私の先輩である。

　２人が結婚してからのある日のこと、私はキヨミと、コンビニでばったりと出会った。

　「ススキザン、醤油ってどれ？」と聞いてきた。

　醤油がどれかを、教えた。

　「判らないことがあったら、聞きに来いよ。」

　頑張っているようであった。

　１年ほど経って、若い２人に子供が出来、キヨミは退職し、家庭に入った。

　運転手の若い旦那も、お金を稼ぐために、今より収入が上がる長距離の運転がある会社に転職していった。

　それからは、彼らとは、年賀状だけの付き合いになってしまっていた。

　もう、２０年余りも、ブラジルに帰っていないキヨミ。

　一緒に日本に来た兄弟達は、とっくにブラジルに帰っている。

　「それは、帰りたいよ。でも、まだ、娘が６年生だから・・・。」

　日本で毎日、鉄工所で働きながら、子供を育てている。

　キヨミにはもう１人、男の子があり、その子は今大学３年生である。

　キヨミ、もう少しだ、頑張れ！

　ブラジルに戻ったら、一緒に「鯛焼」を焼こうではないか・・・。

　３年前、キヨミは、離婚している。

　さて、今度は夕食をするために、ＪＲ刈谷駅の前にある「サイゼリア」で待ち合わせをした。

　私の妹とその娘の薫、そして薫の娘の子の百子であった。

　この「サイゼリア」は、彼女らと私がブラジルに行く時に最後に食事をした店である。

　昼と同じくイタリア料理であった。

　妹は、「ヨガ」を始めていて、私がブラジルに行く前よりも、綺麗な線の体になっていた。

　顔も、すっきりとしていた。

　百子は、もう六年生になった。

　百子はよちよち歩きの頃から、百子のお母さんの薫と一緒に、おふくろの処に良く遊びに来てくれていた。

　愛犬のプードルを連れて・・・。

　百子が来るとおふくろは、笑顔で百子のするしぐさを優しく見ていた。

　その百子は、もう６年生になっている。

　この８月には、１０日間ほどアトランタにお母さんと一緒に行っている。　

　「ゴスペル」のサークルに入り、活躍しているのである。

　こうして、妹、その娘、またまたその娘と一緒に話していると、隣でおふくろが、笑顔で座っているような・・・。

　私にとって、この親子とその孫の百子がいなかったなら、おふくろの晩年は、寂しいものであったと思う。

　ありがとう、妹達よ。

　　　　　　　おふくろが　笑顔で迎える　ちびすけの

　　　　　　　　　　　　　　無邪気に遊ぶは　遠い想い出　