忘れられない笑顔

　今日は、「母の日」である。

　庭に咲いた小ぶりの白い薔薇を伯が切り、一輪差しに差し、おふくろの位牌の横に飾ってくれた。

　そして、おふくろには初めてであるブラジルのスポンジケーキをお供えした。

　ブラジルのお母さんには、伯がお小遣いを渡した。

　ブラジルも日本と同じ日が「母の日」である。

　おふくろが健在であった頃の「母の日」でも、おふくろが好きであった稲荷ずしと花を買ったくらいで、私は、充分なことをしてはやれなかった。

　親父が逝ってから、おふくろは１人暮らしであった。

　そして、そのおふくろの心を支えていたのは、私の妹であった。

　妹は、知立市に嫁いでいるが、おふくろが１人で生活をし始めてからは、週に３日、知立市から高浜市まで、車で来ておふくろの相手をしてくれていた。

　それは、おふくろが逝く１年前まで続き、２０年余りも続いていた。

　おふくろの話を聞いたり、一緒に買物に出かけたりしてくれていた。

　私とおふくろが２人でアパートを借りて住みはめてからも続いていた。

　私は、朝、会社に行き、夜、帰宅して寝てしまうという生活で、おふくろの面倒は、妹が見ていて、妹がいなかったなら、おふくろの生活があったのかとも思っている。

　妹の娘と、その娘の子（女の子）が、良く遊びに来てくれて、来てくれると、いつもおふくろは笑顔であった。

　本当に、有難かった。

　これは、「母の日」のことではないが、想い出深い或る１日の事を、書いておこう。

　おふくろが、右足大腿骨を骨折し、手術とリハビリを終え、退院して来た時の１日の出来事である。

　鎌倉に住む兄が、来てくれた。

　私とおふくろが住む高浜の町の「名鉄三河線、三河高浜」に着いた。

　大きなリュックサックを背に、杖をつきながら駅構内の階段を上ってきた。

　近づくや笑顔。

お互いに握手をした。

　リュックサックには、おふくろ、私、妹へのお土産が入っていた。

　食事をし、話が弾んだ。

　骨折し、リハビリをし、また歩くことが出来るようになり、兄は「良く頑張った。」といって、その回復ぶりを喜んでいた。

　おふくろ、兄、妹、そして私の４人で安城市和泉町にある「丈山苑」に出かけた。

　このあたりは、おふくろのお父さんが開墾した処かもしれない。

　おふくろの好きな場所であった。

　抹茶をいただき、ゆっくりと庭を眺めた。

　秋で、庭は紅葉が見事に赤く染まっていた。

　おふくろは、目の前の庭の片隅に咲いていた「ほととぎす」に目をやっていた。

　紫色に咲く可憐な「ほととぎす」をじっと、見つめていた。

　その表情は、頬笑みをみてとれ、ゆったりとしていた。

　「ほととぎす」に何やら優しく語りかけているように見えた。

　おふくろが見せた優しい面影は、おふくろが忘れずに持っていた「乙女心」の表われ。

　私は、忘れることはできない！

　そして、安城市歴史博物館へ行った。

　おふくろの生家や、おふくろのお父さん、そしておふくろの兄が働いている写真が展示されていた。

　おふくろの生家の模型が作られていて、その屋敷の庭で、絣の着物を着た幼い２人の女の子の人形が、石けりをして遊んでいた。

　私は、おふくろに「あんたと姉さんが遊んでいるよ。」といったら、おふくろは、目を丸くし、その女の子をじっと見つめた。

　真剣な眼差しであった。

　じっと見ていた。

　まだ、見ている。

　おふくろは、自分の幼い頃を思い返しているようであった。

　やがて笑顔になった。

　その笑顔、私は忘れることはできない。

　おふくろと、兄弟３人の最後の懐かしい想い出である。

　たらちねの　心安らぐ　丈山苑

　　　　　　　　　　またほととぎす　清らに咲くべし

　　　　　　　ゆらゆらと　散りし紅葉　やさしくて

　　　　　　　　　　座りし母の　膝に眠らん