赤い薔薇の名前

　今日も、草とりであった。

　朝７時半ごろの出来事である。

　太陽が昇って来たところで、まだ清々しさが残っている。

　「サビア」が、かわいい声で鳴いている。

　「ハクション、ハクション・・・・・・。」

　私は「クシャミ」を五回してしまった。

　サビア君が、鳴き止んだ。

　びっくりしたのか。

　「ちょっと、今、求愛中なんだから、静かにしてくれないか！

　ムードをこわさないでくれ！」

　サビア君は、心でこう言ったであろう。

　そして、羽ばたいていかずに、数秒後にまた、鳴きだした。

　きっと、近くにサビア君のマドンナがいるのだ！

　「すんません。静かにします。」

　サビア君、求愛、頑張ってね。

　庭の様子がだんだんと、変わってきている。

　桑の樹は、相変わらずである。

　赤紫色の実をたくさんつけている。

　小鳥たちと、私が実をもいで、食べている。

　紫陽花は、花が終わり、枯れかかった花を新芽の上で切り落とした。

　次もまた、綺麗に咲いてと、思う気持ちで。

　６本のマナカ　ダ　セーラは、まだ、可憐に咲き競っている。

　そして、赤い薔薇が、次々と咲きだし始めている。

　赤い薔薇の名前は何というのだろうか？

　日本での薔薇の思い出は、可児市の「花フェスタ記念公園」、名古屋市の「鶴舞公園」に行ったことを思い出させる。　

　「花フェスタ記念公園」では、「美智子妃殿下」か、それとも、「雅子妃殿下」のどちらかの妃殿下の御名前の薔薇が、特別の展示場所に、飾られていたことを思い出す。

　１５年ほど前のことであるが、どちらの妃殿下の御名前であったのかを、思い出すことができない。

　「鶴舞公園」の想い出を書いてみよう。

　４５年ほど前の想い出である。

　私がまだ、学生であった頃のことである。

　「鶴舞公園」の「薔薇園」ができて、間もない頃のこと思う。

　薔薇の苗は、まだ小さく、本数も今のように多くはなかった。

　まだ「薔薇園」を作っている最中であったかもしれない。

　私は、生意気にも、鶴舞公園でデートをしたのである。

　私のかわいいマドンナとである。

　私は、名古屋の何処にデートコースがあるか知らなかった。

　そんな田舎者だったんです。

　私が通っていた大学が、鶴舞公園の隣にあり、公園の様子は大体知っていたので、デートコースとして選んだだけのことであった。

　それでは、　想い出を綴ります。

　昼下がりの公園であったことは、憶えている。

　私と、私のマドンナは、残念ながら、手はつないではいなかった。

　残念。

　というか、まだ、「ウブ」なのであった。

　私が先に歩き、マドンナは私の後について来ていた。

　普通に会話ができる距離であったと思う。

　薔薇園にさしかかり、私は、薔薇の苗の間をすり抜けた。

　マドンナも同じように、すり抜けようとした。

　その時、「あれ！」という声に、私は振り向いた。

　薔薇のトゲが、マドンナのスカートの裾に悪さをしたのであった。

　私は、薔薇のトゲを叱り、優しく、マドンナのスカートの裾からトゲを外した。

　「そんなことしたら、あかん。」

　薔薇のトゲに言い聞かせた。

　私のマドンナは、身を少しよじって、頬を赤らめ、恥ずかしそうに、小さい声で、「ありがとう。」

　このデートの想い出は、これだけで、他には憶えていることは何もない。

　このシーンだけが、心に残っている。

　なまめかしいシーンだけが。

　このような「青くて、なまめかしい」思い出は、私だけでなく、誰にもあると思う。

　青春の切り取られた大切な「玉手箱」である。

　薔薇のトゲ君を叱ったけれど、本当は「ありがとう」ですぞ！

　どうして１５年前のことが思い出されないのに、４５年前の事がはっきりと思いだされるのが不思議だ。

　おっと、話がずれてしまった。

　赤い薔薇の名前の話であった。

　赤い薔薇は１５０種類あまりもある。

　マチダ家の５匹の犬、３匹の猫、みんな雑種という取り扱いである。

　動物には、雑種というのがある。

　植物には、開発した人に新しい名前を付けられている。

　雑種ということがないようだ。

　もっとも、今は新しい犬も植物と同じように名前があるようだが。

　このようなことだから、人気のある薔薇は、種類が多くなったのであろう。

　今、丁度、マナカ　ダ　セーラの前に移植した薔薇の根元の草とりをしている。

　薔薇が何時も、私の顔の近くにあり、見つめながら草とりができる。

　この庭の赤い薔薇は、「カルメン」の踊りに使われているような、情熱的で妖艶な「赤い薔薇」ではないことに気付いた。

　花びらが、とがっていない。

　この庭にある薔薇の花びらは、丸くかわいらしい感じである。

　インターネットで「赤い薔薇」を検索した。

　ひとつひとつ写真を見ながら、捜してみた。

　素晴らしい形をした薔薇があった。

　薔薇らしくない、薔薇もあった。

　結論、庭で咲く赤い薔薇は、「アレックス　レッド」であることに、行き着いた。

　　　　青春は　我が想い出の　玉手箱

　　　　　　　　　　　　開けても開けても　まだ消えはせず