風よ伝えて(爺さんのブラジル移住)第4段
義理の父と母に会う
今からの生活が始まる家に到着した。
この家で暮らすのだ。
1つだけの電灯が、ぽつんと灯る薄暗い庭に車を止めた。
大きな庭木が、夜空の中に真っ黒に、ゆらりと揺れているのが見えた。
けたたましく犬が吠えていた。
恐ろしい鳴き声だった。
女房から、6匹の犬と、3匹の猫がいると聞いていた。
女房は、私が動物を、余り好きでないことを知っている。
私を車に待たせ、車から降り、お母さんのところに行った。
お母さんから、パンを貰い戻って来た。
そのパンを私に握らせ、犬たちにやるように私に言った。
私は車から降り、屈み、パンを差し出した。犬たちは大きな鳴き声で、吠えながら寄ってきて、パンに喰らいつき、むさぼり喰った。
怖いと思ったが、これで犬たちは私を味方と感じたらしい。
吠えるのをやめ、静かになった。
そんなに単純なものなの?
そうなんです。
私は戌年で、彼らの気持が良く判るのです。
荷物を下ろし、言葉はなかったが、お父さん、そしてお母さんと、心をこめ、握手をした。
手の温かさが、私には心の温かさに思えた。
お土産のダウンジャケットを皆に渡し、テーブルに着く。
コップにビールが注がれ、乾杯をした。
私は緊張し、うまく言葉が出なかった。
「か か か、乾杯。」
ブラジルの乾杯は「ビバ」と言ってするようだが「乾杯」と日本語で言って貰えたことが嬉しかった。
1口飲んだ。
ビールの冷たさは、私の心の緊張を解きほぐすに充分だった。
お父さんが、私に日本語で、私の出身地や仕事のことなど聞かれたので、しっかりと返事をした。
「お父さんは、日本語をうまく話せる。
ありがたい。」、そう思った。
世間話程度の会話で、重要なことは聞かれなかった。
幾度も同じことを聞かれる場面があったが、同じ返辞を繰り返したことは憶えている。
「いい人だ。」とお父さんが女房に日本語で言った。
私はその言葉を聞いて、心から「ホッ」とし、嬉しさが込み上げてきた。
歓迎のパーティーは、私とお父さんが少し話しただけで、10分程度で終わり、ささやかで平凡なものだった。
お母さんとは、全く話ができなかった。
シャワーも浴びずに、寝床に入った。
会う前から、うまくいかないという不安はなかった。
それは、日本で生活をしていた時に、女房は月に幾度か、ブラジルの家族に電話を掛けていた。
いつも「元気でいるよ。みんな変わりはないか?」という内容の電話であった。
女房は、私のことを1度も話をしてはいなかった。
ましてや、一緒に生活をしていることは全く話してはいなかった。
だが、話が始まったのである。
女房が掛けた電話の中で、「早くブラジルに戻ってほしい。」と母親らしい言葉があった。
その時の電話で女房が、結婚したい人がいると、私の今までの仕事のこと、年齢、バツ一であることなど話し始めた。
両親に初めて、私という人間を理解してもらおうと、話し始めたのである。
何のためらいもなく、「そうだったの、良かったね。」との言葉であった。
女房が掛けたこの電話で、結婚の許可が下りるとは、私の方がびっくりしたし、あっけなかった。
私は、そんなに単純に許可がおりるとは思っていなかった。
どのような成りゆきにせよ、許可が下りたのであった。
そのような経緯で、結婚の許可が出た後に掛けた電話の中で、お母さんとはすでに「元気で見えますか」とか、優しい言葉を頂いていたので、「日本へ帰れ」とは言われないと思っていた。
女房のこの電話で、私は結婚してブラジルへ行き、ブラジルで共に幸せを創ることを決心した。
去年の10月のことだ。
そして12月に入籍した。
義父義母の 差し出されたし 手に触れて
伝わりきたる 心の温もり
2階が、生活の部屋になる。
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